Tratamiento de la hepatitis C

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Tratamiento de la hepatitis C en Sacramento

¿Qué es la hepatitis C?

La hepatitis C es una infección viral que se propaga a través de sangre contaminada. Provoca inflamación del hígado y daño hepático potencialmente grave. La buena noticia es que el virus de la hepatitis C crónica (VHC) generalmente se puede curar con medicamentos orales que se toman todos los días durante dos a seis meses. Sin embargo, aproximadamente la mitad de las personas con VHC no saben que están infectadas, ya que los síntomas a veces pueden tardar años o décadas en aparecer.

¿Quién está en riesgo de desarrollar hepatitis C?

Personas nacidas entre 1945 y 1965: este grupo de edad tiene 5 veces más probabilidades que cualquier otro grupo de edad de infectarse con el VHC
Trabajadores de la salud que han estado expuestos a sangre infectada a través de un pinchazo de aguja.
Personas que se han inyectado o inhalado drogas ilícitas en algún momento de su vida
Aquellos que tienen un piercing o un tatuaje donde se utilizó equipo no esterilizado.
Personas que recibieron una transfusión de sangre o un trasplante de órganos antes de 1992
Las personas que están infectadas con el VIH
Quienes recibieron concentrados de factor de coagulación antes de 1987
Cualquier persona que haya recibido tratamientos de hemodiálisis durante un período prolongado de tiempo.
Personas nacidas de una madre con el virus de la hepatitis C.
Cualquiera que haya estado alguna vez en prisión.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan un análisis de sangre de detección único para todas las personas con mayor riesgo de infección.

¿Cómo se diagnostica?

La hepatitis C se diagnostica con un simple análisis de sangre. Los análisis de sangre adicionales pueden medir la cantidad del virus en su sangre (carga viral), el genotipo específico del virus y la extensión del daño a su hígado.

Hepatitis C aguda frente a crónica

Cada infección de hepatitis C comienza con una fase aguda, ya sea que se desarrolle o no en la fase crónica. La hepatitis C aguda es la etapa temprana, cuando ha tenido hepatitis por menos de seis meses. En estudios de personas diagnosticadas con VHC agudo, las tasas de eliminación viral espontánea varían de 15% a 25%, lo que significa que no se desarrolla en la fase crónica.
La hepatitis C crónica es la forma a largo plazo, lo que significa que ha tenido la afección durante al menos seis meses. Hasta el 85 por ciento de las personas que tienen hepatitis C eventualmente desarrollarán la forma crónica de la enfermedad.
La hepatitis C aguda rara vez causa síntomas, por lo que a menudo no se diagnostica. Si hay signos y síntomas en la fase aguda, generalmente incluyen ictericia, fatiga, náuseas, vómitos, fiebre y dolores musculares. Los síntomas agudos aparecen de uno a tres meses después de la exposición al virus y duran de dos semanas a seis meses.

Signos y síntomas de la hepatitis C crónica

Fatiga
Músculos adoloridos o adoloridos
Dolor en las articulaciones
Fiebre
Náuseas
Poco apetito
Pérdida de peso
Dolor de estómago
Picazón en la piel
Orina oscura
Hinchazón de la pierna
Ictericia. Una decoloración amarilla de la piel y el blanco de los ojos.
Aumento de sangrado y hematomas.
ascitis. Acumulación de líquido en el abdomen.
Araña angiomas. Vasos sanguíneos en forma de araña en la piel.
Encefalopatía hepática. Una afección grave que puede desarrollarse en etapas avanzadas de la hepatitis C. Conduce a una disfunción cerebral causada por una acumulación de toxinas que el hígado no puede eliminar de la sangre.

Complicaciones

Cirrosis. Cicatrización del hígado que puede ocurrir después de décadas de tener la infección.
insuficiencia hepática. La cirrosis avanzada puede hacer que su hígado deje de funcionar.
Cáncer de hígado. Un pequeño porcentaje de personas con infección por hepatitis C desarrollan cáncer de hígado.

Tratamiento

Medicamentos antivirales. Los medicamentos antivirales pueden curar a más del 90 por ciento de las personas con hepatitis C crónica después de 12 semanas de tratamiento. Aunque la hepatitis C aguda generalmente no requiere tratamiento, si es necesario, esta fase también responde bien a los medicamentos antivirales.
Trasplante de hígado. Esto puede ser necesario si se han producido complicaciones graves por la hepatitis C crónica. Esto por sí solo no cura la infección, ya que suele reaparecer después del trasplante, pero junto con medicamentos antivirales, puede ser curativo.
Cambios en el estilo de vida. Es importante dejar de beber alcohol y descontinuar cualquier medicamento o suplemento que pueda causar daño hepático.

Prevención

La hepatitis C se puede prevenir mediante:

Evitar las drogas ilícitas inyectadas y buscar ayuda si las usa.
Elegir tiendas de piercings y tatuajes de buena reputación que utilicen equipos estériles.
Practicar sexo seguro.